随着健康意识的提高，消费者在选择健康类产品时，产品的属性及社会效应，天然、可持续等逐渐成为影响选择的重要因素。在目前人类可利用的资源中，植物有着得天独厚的优势，不仅迎合了消费者的个人选择，也符合社会可持续发展的趋势。双重需求下，植物开发的上下游产业进入了快速发展期。
植物提取物是以植物为基础，经过物理、化学等处理方式定向获取或浓集植物中某一种或多种有效成分，而不改变其成分及功能所形成的产品。其最大优势在于对有效成分的富集，是现代工业中重要的中间体，可广泛应用于食品、药品、保健食品、化妆品等领域。针对植物提取物，各国的使用情况差异较大，相应地也就出现了不同的应用模式。
国内食品领域应用需加快
我国是植物原料大国，但结构不合理，出口额占行业总收入的比例超过80%，虽然近几年结构有所调整，但整体行业布局仍未改变。出口的依赖性导致行业发展受制于外部市场，而不是内部需求。
从2016年开始，受外部市场的影响，我国植物提取物出口增速大幅下降，直到2018年情况才得到扭转。据统计，2018年，我国植物提取物出口额达23.6亿美元,同比上升17.8%，增速甚至超过了前几年的最高增速。这主要得益于食品应用的增长，其中甜叶菊提取物、桉叶油、薄荷醇、甘草提取物、万寿菊提取物、越橘提取物、橙皮苷、银杏液汁及浸膏、芦丁和水飞蓟提取物是较受欢迎的品类。
中药是我国的瑰宝，植物提取物在现代中药理念下的应用更加广泛，而在食品领域的应用则稍显落后，以天然色素、甜味剂为主的食品添加剂类和功能性保健食品原料是主要应用类型。
2020年1月，国家卫健委、市场监督管理总局联合印发的《关于对党参等9种物质开展按照传统既是食品又是中药材的物质管理试点工作的通知》明确指出，在试点地区，党参、肉苁蓉（荒漠）、铁皮石斛、灵芝、天麻、杜仲叶、山茱萸、黄芪、西洋参作为食药物质时，其标签、说明书、广告、宣传信息等不得含有虚假内容，不得涉及疾病预防、治疗功能。
值得一提的是，上述9种物质都是《中国药典》中记载的传统中药材，目前，全国已经有15个省份开展了试点管理工作。
国外多种应用增长迅速
与国内市场不同的是，植物提取物在国外市场品类较为丰富，食品、医药、化妆品等领域都有长足发展。放眼全球市场，营养保健食品已经成为植物提取物的最大需求市场，2017年占比已经达到45%，并且其占比还在进一步扩大，其次才是植物药制剂，占比为26%，化妆品占比12%。
就营养保健食品而言，北美地区是植物提取物的主要消费地区，广受关注的姜黄等都源自北美市场。枸杞在北美地区也有不俗的表现，2018年增长率达到637%，主要功能是体重管理。
综合来看，国内植物提取物市场也颇具潜力。伴随着机构、法规改革的持续进行，国内将形成以生产、研发、应用为主的国内大循环，以及国内国际双循环相互促进的发展格局。
